『日本人の忘れもの全三巻』中西進(ウェッジ文庫)

新年度「令和」命名の中心人物とされる中西進氏の肩肘張らないエッセー本である。
本書は、今から20年ほど前の作品群ということになるが、今読み返しても全く古びない内容であることに驚かされる。
心の豊さとは、一体どういう状態を指す言葉なのか？、物質文化と精神文化とは、今後も絶えず拮抗するものなのか、あるいはどこかに調和点が見いだされるものなのか？、一見衰えたようだが、未だ不誠実な似非学者やポピュリストたちの頭の中を暗躍するグローバリズムという怪物を安楽死させることは可能なのか？、など様々な現代的難題を踏まえつつ、読み進めていく途上、中西氏は遠くは万葉の古代人達から徐々に培い、発酵させてきた日本語の美しさと強かさに我々の視点を注がせ、その多角的な再検討を私どもに促している。
我が輩も、今まで様々な外国語を学習して来たが、外国語習得の支点となる母国語日本語という素晴らしい財産を持ったことに感謝するとともに更なる精進を今後も続けていこうと考えている。

『イタリアの旅から』(多田富雄)新潮文庫

本書は、鋭い文学的素養を持った免疫学者による美術紀行である。吾が輩としては、特に南イタリアとエトルリアに関する章(5章～6章、11章)をを読者への推薦としたい。
ゲーテの『イタリア紀行』を引き合いに出すまでもなく、今まで数多くのイタリア紀行が書かれて来た。しかし、本書は切れのある簡略的な文体で一貫して書かれていることが特徴である。
ページを読み進めて行く途上、死への眩惑すら想起させる太陽、太陽の赤味と好対照を形作る紺青の地中海、そして日常生活の中にしっかりと息づいた生と死との交錯などをまざまざと描き出してくれている。
故多田富雄氏の描写能力に感謝申し上げるとともに、アルキメデスや「万物は数なり」と唱えたピュタゴラスの第二の祖国である南イタリアに乾杯!